Компании SpaceX удалось поймать первую ступень ракеты Super Heavy
Это был пятый испытательный полет Starship и первая в истории ловля первой ступени установкой Mechazilla
Компания Илона Маска SpaceX провела очередное, пятое по счету, летное испытание своей транспортной системы Starship. Система состоит из 71-метровой первой ступени Super Heavy и 50-метрового космического корабля Starship. Это самая мощная ракетная система в мире, которая, по планам, в будущем сможет доставлять людей на Луну и Марс.
Запуск состоялся с базы компании в Бока-Чика, на юге штата Техас, в 8:25 утра по местному времени.
Во время испытаний впервые удалось поймать первую ступень ракеты механизированным захватом Mechazilla — как пишут на сайте Naked Science, «ранее невиданным в истории ракетостроения». Чрезвычайно сложная в техническом отношении, поимка 71-метровой ступени Super Heavy «позволяет избежать ног-опор, которые были у Falcon 9, съедающих часть полезной нагрузки носителя», отмечают авторы материала.
Обычно первые, разгонные ступени ракет после отработки своей функции отстыковываются от корабля и падают на землю, точнее — в океан. На этот раз ступень оснастили дополнительным двигателем, который вернул ее на место запуска, а стартовые фермы «поймали» Super Heavy специальными зажимами.
Простыми словами, что именно произошло, объяснил автор Telegram-канала «Безвольные каменщики»: «Они (SpaceX) запустили сверхтяжелую ракету в космос (мощнее «Сатурна», на котором лунные корабли запускались), а первая ступень села обратно, прецизионно (очень точно — F) обратно на стартовый стол. В перспективе они собираются снова использовать эти первые ступени». Возможность возвращать и снова запускать ракеты — ключевая часть стратегии SpaceX по снижению стоимости космических миссий.
Судя по видео, нижняя часть ступени при захвате загорелась, но быстро потухла.
После того как Super Heavy вернулась на Землю, корабль Starship продолжил полет. В итоге он приводнился в заранее заданной точке в Индийском океане более чем через час после старта.
