Демократия наоборот: как в Индии избирателей лишают права голоса
Политика Моди и действия избиркома вызывают протесты и международную тревогу
НЬЮ-ДЕЛИ — Граждане Индии становятся свидетелями удивительного переворачивания демократии с ног на голову: правительство выбирает своих избирателей, а не наоборот. Несмотря на растущее недовольство населения по всей стране, правящая партия премьер-министра Нарендры Моди «Бхаратия Джаната Парти» (БДП) укрепила свою власть, манипулируя самим избирательным процессом. Результат ярко напоминает о том, что может произойти, когда институты, призванные защищать целостность демократии, напротив, работают на ее подрыв.
Способы, с помощью которых был достигнут это перевертыш, были обманчиво простыми. В преддверии выборов в штатах, состоявшихся в апреле и мае, избирательная комиссия Индии — фактически назначенная правительством и уже сталкивающаяся с обвинениями в предвзятости в пользу БДП — инициировала «специальную интенсивную проверку» (SIR) списков избирателей. Официально эта мера была направлена на повышение точности и целостности списков. На практике же, как утверждает политолог Жиль Вернье, она привела к «самому серьезному срыву избирательного процесса, который когда-либо наблюдался в Индии».
Обновление списков избирателей само по себе не вызывает споров. В конце концов, демократические государства должны периодически учитывать перемещения населения и демографические изменения. Однако процесс проверки SIR «от двери к двери» был проведен в спешке и неравномерно, что привело к беспрецедентной чистке списков избирателей. К концу мая из списков избирателей в девяти штатах и трех союзных территориях было удалено более 65 миллионов имен. По некоторым оценкам, окончательная цифра может достигнуть 100 миллионов.
До недавнего времени избиратели, чьи имена уже фигурировали в списках избирателей, считались имеющими право голоса, если только чиновники не могли установить юридически обоснованные причины для их исключения в соответствии с Законом о народном представительстве 1950 года и Правилами регистрации избирателей 1960 года. Процесс SIR изменил эту ситуацию, потребовав от ранее зарегистрированных избирателей подтвердить свое право на участие в выборах путем предоставления обширной документации — вплоть до свидетельств о рождении их родителей.
Таким образом, бремя доказывания было переложено на избирателей, в том числе на многих из тех, кто голосовал на многих предыдущих выборах. Для миллионов бедных индийцев получение требуемой документации оказалось затруднительным или невозможным, в результате чего их право голоса оставалось на усмотрение местных чиновников.
Нигде последствия этого не были столь очевидны, как в Западной Бенгалии — штате, контролируемом оппозицией, который BJP давно стремится захватить. По имеющимся данным, из списков избирателей было исключено более девяти миллионов человек, зачастую из-за незначительных несоответствий, таких как орфографические ошибки или несоответствия в возрасте родителей.
Примечательно, что эти строгие стандарты применялись только в Западной Бенгалии. Исключения из списков были сосредоточены в оплотах оппозиции и избирательных округах с мусульманским большинством и непропорционально затронули женщин, которые с большей вероятностью поддерживали оппозицию. Хотя примерно 3,4 миллиона жителей Западной Бенгалии подали апелляции в течение короткого разрешенного срока, были восстановлены только 1 607 имен — менее 0,05% — при этом большинство апелляций остались нерассмотренными к моменту начала голосования. В то же время почти полмиллиона новых избирателей были внезапно добавлены в списки избирателей в результате столь же непрозрачного процесса.
Под пристальным вниманием оказалась также честность и справедливость процесса голосования. Например, анализ данных о голосовании в двух избирательных округах выявил существенные расхождения между заявленными цифрами явки и количеством голосов, которые могли быть отданы в часы голосования.
Поэтому неудивительно, что БДП одержала свою первую в истории победу в Западной Бенгалии, что позволило ей сформировать правительство штата. Действующий главный министр проиграла в своем собственном избирательном округе примерно 15 000 голосов — разница меньше, чем число около 60 000 избирателей, которые, по сообщениям, были исключены из списков в этом округе. Хотя сторонники BJP провозгласили этот результат «избирательным цунами», он может просто отражать совокупный эффект многочисленных форм фальсификации выборов.
Последствия не ограничиваются избирательными урнами. В Западной Бенгалии новое правительство объявило, что лица, исключенные из списков избирателей, не будут иметь права на социальные пособия, включая помощь с питанием и жильем, медицинское обслуживание и денежные выплаты. То, что начиналось как процесс проверки избирателей, теперь используется для определения того, кто имеет право на государственные услуги.
Верховный суд Индии не смог пресечь эти злоупотребления. Один из судей даже предположил, что исключенные избиратели могут просто проголосовать на следующих выборах. Суд не принял никаких мер в случаях, когда перевес BJP был значительно меньше, чем число избирателей, исключенных из списков, и не вмешивался, когда исключение из списков избирателей использовалось для лишения людей их основных прав.
Между тем правительство Моди нацелилось на пересмотр границ избирательных округов — шаг, который может еще больше укрепить его доминирование на выборах. Как отмечает Вернье, опасность заключается не просто в том, что выборы могут подвергаться манипуляциям, но в том, что правила, регулирующие их, «устанавливаются в одностороннем порядке теми самыми участниками, которые от этого выигрывают». Когда это происходит, предупреждает он, выборы «перестают быть механизмом, с помощью которого ведется борьба за власть, и вместо этого становятся механизмом, с помощью которого власть укрепляется».
Однако, несмотря на кажущуюся избирательную популярность BJP, признаки общественного недовольства нарастают. Рабочие в промышленных центрах протестуют против стагнации заработной платы, а фермеры выходят на улицы из-за роста цен на дизельное топливо и удобрения. В начале этого месяца Нью-Дели и несколько других городов охватили массовые студенческие демонстрации с требованием отставки министра образования Дхармендры Прадхана после серии скандалов, связанных с Национальным агентством по тестированию, которое курирует вступительные экзамены в университеты.
Некоторые из этих протестов были организованы «Партией тараканов» (Cockroach Janta Party) — молодежным движением, которое началось как интернет-шутка после того, как председатель Верховного суда Сурия Кант назвал безработных молодых людей «тараканами» и «паразитами». Его заявленная миссия — «создать партию для поколения, выросшего на обещаниях, уведомлениях и предупреждениях о разряженной батарее. Поколение, которое имеет избыточную квалификацию, разочаровано, злится на то, что не работает и находится в финансовой растерянности».
Сейчас у движения больше подписчиков в социальных сетях, чем у всех крупных политических партий Индии вместе взятых. Но для того, чтобы это недовольство привело к реальным изменениям, необходимо положить конец продолжающимся фальсификациям на выборах.
Опыт Индии должен послужить предупреждением для других демократий. В Соединенных Штатах президент Дональд Трамп и его союзники уже призвали федеральное правительство пересмотреть списки избирателей на уровне штатов. В то время как амбициозные автократы по всему миру внимательно следят за ситуацией, Индия может стать образцом для укрепления авторитарного режима или — если ее граждане одержат верх — предупреждением для тех, кто недооценивает стойкость демократического сопротивления.