Как в 18 лет привлечь $1 млн инвестиций для только что созданного стартапа
Юный Арлан Рахметжанов объясняет сверстникам принципы венчурного инвестирования и запускает ИИ-стартапы
Пока ровесники проводили дни за компьютерными играми или гоняли мяч во дворе, 10-летний ученик Almaty International School Арлан Рахметжанов (участник рейтинга «30 до 30» 2025 года) просил отца взять его с собой на деловые встречи и познакомить с бизнес-партнерами. Уже тогда мальчик решил, что, повзрослев, начнет собственный бизнес, а через пару лет всерьез заинтересовался биографиями Стива Джобса, Марка Цукерберга и других легендарных предпринимателей, историей Кремниевой долины и Y Combinator.
К своим 18 годам юноша запустил два стартапа, один из которых в рамках preseed-раунда привлек $1 млн, прошел стажировку в Кремниевой долине у Ильи Стребулаева, акселерационную программу в Entrepreneur First, даже написал книгу на английском языке для школьников о венчурных инвестициях. «Вдохновляет возможность видеть влияние молодых предпринимателей, таких как 18-летний Арлан, на развитие экосистемы технологий/венчурного капитала там, где это необходимо больше всего. Надеюсь, что пример Арлана зажжет искру в начинающих предпринимателях, поддержит их уверенностью в том, что возможно все — такой же, как та, с которой он продвигался вперед, чтобы найти первых клиентов и инвесторов. Мечты могут стать реальностью, независимо от отправной точки», — написала в своем LinkedIn партнер венчурного фонда LocalGlobe Эмма Рут Филипс.
Когда бизнес — дело семейное
Говоря о том, какую роль в формировании личности человека играет семья, Арлан приводит в пример основателя компании Scale AI Александра Вана, признанного в 2021 году самым молодым миллиардером в мире, добившимся успеха самостоятельно. «Родители Вана работали физиками в Лос-Аламосской национальной лаборатории, он формировался и рос в окружении ученых, гениев, и неудивительно, что взялся развивать стартап по разработке технологий в области искусственного интеллекта», — говорит Арлан.
Сам он очень рано заинтересовался бизнесом под влиянием родителей: отец, Санжар Рахметжанов, предприниматель и венчурный инвестор, мама занимается бизнесом в индустрии красоты. «Я очень благодарен родителям, что они не ругали за оценки в школе, не возлагали груза ответственности, не говорили, что я должен оправдать их ожидания и превзойти их достижения. Главное для них — чтобы я умел и любил трудиться, не боялся ошибаться, был хорошим человеком. Родители имеют огромное влияние на детей в начале их пути, и в этом смысле мне очень повезло», — рассказывает Арлан.
Два года назад он загорелся идеей создать на базе ИИ сервис по подбору одежды. Казалось, дело за малым — найти команду «технарей», которые воплотят планы начинающего предпринимателя в рабочий продукт. Воплотить идею в реальность не удалось, но Арлан благодарен первому неудачному опыту, который помог в дальнейшей работе. «Проанализировав неудачный проект, я понял, как надо строить стартапы, какие профессиональные знания нужны в первую очередь самому основателю, а главное — что тебе нет необходимости нанимать команду из десятка программистов, достаточно одного технического фаундера. Второй момент — нужно разговаривать с пользователями. Если ты будешь строить продукт для себя, а после запуска выяснится, что он никому не нужен — это провал. Кроме того, я понял, что не смогу основать успешный стартап, если сам не научусь программировать», — говорит собеседник.
Внеклассная работа
Перейдя в старшую школу, Арлан взял первый университетский курс по программированию и окончил его за несколько месяцев, в результате у него появилась возможность наряду с учебой работать над сторонними проектами. В 16 лет решил поделиться своими знаниями о венчурном капитале и привлечении инвестиций. «Идея пришла в голову потому, что отец проходил много программ, связанных с венчурным капиталом, я в то время общался с людьми, которые вращались в этой сфере, было базовое понимание, как это работает, и решил написать книгу — но не экспертную, для взрослых, а для таких же школьников, как я. Сегодня многие старшеклассники хотят делать стартапы, но не знают, откуда брать деньги. Так что моя книга — небольшой вклад в их опыт», — объясняет молодой человек.
Одним из проектов Арлана стал образовательный стартап Halan Tech, в котором он был единственным разработчиком. К работе над стартапом юный алматинец приступил в начале 2024 года. Изначально проект был направлен на решение личной проблемы основателя: Арлан мечтал о поступлении в один из ведущих мировых вузов — Стэнфорд, MIT, Гарвард — и решил использовать ИИ для разработки инструмента, который поможет подобрать онлайн-курсы, летние образовательные программы, стажировки и гранты, исходя из специальности, бюджета, местоположения. Благодаря разработанному приложению Extracurrify Арлан принял участие в нескольких программах в Кремниевой долине. Друзья, увидев, что приложение работает, тоже захотели опробовать его возможности.
«Я подумал: если моя разработка помогает другим людям найти решение их проблем, почему не дать им возможность использовать продукт? В итоге за три месяца аудитория стартапа органически выросла до 20 тыс. пользователей, проект получил грант от совета директоров моей школы. Необычно было осознавать, что маленький мальчик, сидя в своей комнате и имея в своем распоряжении лишь ноутбук, подключенный к Wi-Fi, может разработать продукт, который приносит пользу людям», — вспоминает собеседник.
Сегодня edtech-стартап функционирует в автономном режиме. Иногда разработчик получает письма от студентов, которым Extracurrify помог найти возможности для стажировки. Арлан не планирует вкладываться в дальнейшее развитие стартапа, но ему приятно сознавать, что продукт, в свое время запущенный как пробный шар, все еще приносит пользу людям.
Тем временем Арлан не отказывался от планов поступления в топовый университет и во время летних каникул отправлял персонализированные имейлы профессорам Стэнфорда, MIT, Технологического института Джорджии и других вузов. Одним из тех, кто откликнулся на письмо школьника из Казахстана, был Илья Стребулаев, профессор Стэнфорда, эксперт с мировым именем в сфере экономики и венчурного капитала. Успешно выполнив техническое задание, полученное от профессора, Арлан вошел в его исследовательскую команду, с которой работает до сих пор.
Помощник для программиста
Стартап Nozomio, к разработке которого Арлан приступил в январе 2025-го, тоже вырос из необходимости решить его собственную проблему, но более взрослую и профессиональную, чем в случае с предыдущим проектом. Существующие ИИ-ассистенты для кодинга, такие как Windsurf или Cursor, объясняет собеседник, хорошо генерируют код, помогают быстрее выполнить рутинные задачи, но не могут дать программистам понимание кодовой базы, следовать паттернам, которые они привыкли видеть в своей работе. «Идея Nozomio заключается в том, чтобы автоматизировать все рутинные задачи программистов, но сейчас я начинаю с ниши — с поиска кода с помощью ИИ. Представьте: вы любите готовить, у вас есть книга с десятками тысяч рецептов, в которых сложно разобраться самому. Но можно использовать ИИ, который за пару секунд подскажет, где находится подходящий рецепт и как приготовить по нему блюдо. Применительно к ИИ в этом заключается суть Nia AI — первого агента, над которым я работаю», — объясняет Арлан.
Разработка первой версии, по словам собеседника, заняла две-три недели: вставал в пять часов утра, делал уроки, чтобы в течение дня оставалось время на программирование и общение с пользователями. Учителя были не в восторге от того, что ученик, вместо того чтобы слушать тему урока, отвлекается на посторонние разговоры, пару раз начинающего предпринимателя чуть не выгнали из класса, а свой первый ангельский чек — небольшой, на $3–4 тыс. — Арлан привлек в кабинете директора школы. В феврале он запустил продукт на Product Hunt — платформе, где начинающие разработчики могут привлечь первых клиентов, получить отзывы пользователей. Запуск прошел удачно, проект попал в топ-3 дня, а спустя несколько дней в LinkedIn на глаза Арлану попался пост с перечислением ведущих акселераторов, в которые стоит податься стартапу на ранней стадии. Среди них упоминался Entrepreneur First.
«Я подал заявку, и после нескольких интервью меня приняли. Из-за того, что программа акселерации была рассчитана на достаточно долгий срок и предполагала только очное участие, пришлось оставить школу. Родители поддержали меня в этом решении. Очень помогли советами, с переездом и обустройством в Лондоне казахстанские выпускники программы, в том числе Арсен Кылышбек», — рассказывает Арлан. Пост в LinkedIn, в котором он рассказал о переезде в Лондон, собрал более 200 тыс. просмотров, среди тех, кто проявил интерес к стартапу молодого казахстанца, были люди из венчурной экосистемы Лондона, и спустя несколько дней после переезда Nozomio привлек $1 млн.
Изначально интерес к раунду был выше, так что от части предложений пришлось отказаться. Но Арлан пошел на это сознательно: на его взгляд, привлечение слишком большого количества денег на очень ранней стадии может оказаться губительным для фаундера. На вопрос, поддержали ли родители своими инвестициями стартап сына, Арлан отвечает отрицательно: «Родители, конечно, помогли с обустройством в Лондоне, но к просьбе не финансировать в мои стартапы отнеслись с пониманием».
В конце мая стало известно, что Арлан прошел отбор в Y Combinator и получил финансирование в размере $500 тыс. Казахстанец стал самым молодым представителем стран СНГ, попавшим в престижный акселератор.
В его дальнейших планах — привлечь в стартап одного или двух инженеров, а другие потребности, считает основатель, вполне могут закрыть специалисты на аутсорсе. «Времена меняются, и наличие большой команды уже не обеспечивает быстрый рост. Напротив, небольшое количество штатных сотрудников дают компании большую гибкость. Ты можешь сфокусироваться на построении продукта, оперативнее реагировать на отзывы пользователей», — считает Арлан.
Сам он отмечает, что фидбэк от пользователей-разработчиков стал тем самым взглядом со стороны, который помог выявить ошибки на ранней стадии. В программировании буквально каждый день расширяется сфера применения искусственного интеллекта, конкуренция довольно высока, но она же дает стимул к развитию.
«Другие области применения ИИ, например биотехнологии или космос, тоже активно развиваются, но в программировании все происходит очень быстро. Что выделяет Nozomio среди решений конкурентов? На мой взгляд, это скорость выпуска продуктов, новых фишек, построение сообщества и общение с пользователями. Кроме того, многие конкуренты фокусируются на вертикали в кодовых базах. Я же хочу, чтобы решения Nozomio стали универсальным инструментом, который могут использовать разработчики в разных сферах», — говорит Арлан.
Что касается монетизации, то стартап работает по подписке, стоимость которой составляет $15 в месяц на каждого программиста. Основатель видит большие возможности для своего стартапа и на потребительском рынке, и в бизнес-сегменте. На сегодняшний день у стартапа более 800 активных пользователей, в основном в сегменте B2C, но есть контракт с небольшим стартапом из Индии и двумя проектами из Y Combinator. Сооснователь одного из них, казахстанец Аркадий Телегин, в этом году также стал участником рейтинга «30 до 30».
В ближайших планах Арлана — переезд в США. «Я осознанно ушел из школы, осознанно переехал из Казахстана — к слову, меня очень радует наличие в стране большого количества талантливых молодых ребят — и не думаю, что в перспективе какой-то другой проект сможет увлечь меня настолько, чтобы я отказался от нынешнего. ИИ изменит многие отрасли, автоматизирует рутинные задачи, станет частью ежедневной жизни потребителей и бизнеса. Я вижу, каким будет Nozomio через десять лет, какие проблемы он решит для большинства программистов и как изменит мир. Для меня это серьезное дело, которое я оцениваю как минимум на перспективу десяти лет», — отмечает Арлан.
