Президент России Владимир Путин, сдавший во вторник мандат на ввод войск на Украину, сказал, что это не означает отказа от "защиты" граждан соседней страны, хотя он и надеется избежать применения армии для этих целей, по информации Reuters.
"Мы всегда будем защищать этнических русских на Украине и ту часть украинского народа, которая чувствует себя частью широкого русского мира. Надеюсь, что вооружённые силы для этого не потребуются", - сказал Путин во вторник.
Путин 1 марта получил от послушного Совета Федерации право использовать армию на Украине, а уже через две недели Россия аннексировала Крым.
"Моя просьба была направлена в тот момент, когда разворачивались события вокруг Крыма. Я не исключал возможность применения вооруженных сил", - сказал Путин на пресс-конференции в Вене, куда приехал по газовым делам.
"Да, я не буду скрывать, мы использовали наши вооруженные формирования для того, чтобы обеспечить свободу волеизъявления крымчан... Но с точки зрения боевого применения, использования вооруженных сил России не состоялось - и слава богу", - сказал Путин.
