Брат Тимура Турлова рассказал о работе в InDrive и собственном бизнесе
Почему после Лондона Эркен Кичибаев выбрал Казахстан
Технологический предприниматель и основатель стартапа Electi Эркен Кичибаев в интервью Forbes Kazakhstan рассказал о запуске продуктов в Азии, учебе в Лондоне и родстве с Тимуром Турловым
При анализе списков аффилированных лиц на сайте KASE обнаружилось имя Эркена Кичибаева. Он был указан как близкий родственник Тимура Турлова. Позже в переписке с Forbes Эркен подтвердил, что они действительно родные братья.
По его словам, у них одна мама и разные отцы. Внешне их родство выдает разве что очень высокий рост.
Эркен Кичибаев долгое время оставался непубличным. За его плечами — учеба в престижном University College London (UCL), опыт работы бариста в Москве и гидом в Англии, запуск с нуля бизнеса InDrive на Филиппинах с оборотом в миллионы долларов, а теперь — собственный технологический стартап Electi. Это платформа, которая помогает IT-специалистам готовиться к сложным собеседованиям в BigTech-компании уровня Google и Meta.
О том, каково это — уйти из найма в свободное плавание, строить глобальный бизнес из Казахстана со своим партнером в США и что значит быть братом одного из самых известных бизнесменов Казахстана, Эркен рассказал в своем первом большом интервью.
От стажера во Freedom до запуска InDrive в Юго-Восточной Азии
Эркен, о вас ведь почти никто ничего не знает. Как бы вы сами себя представили человеку, который впервые слышит ваше имя?
— Да, в плане публичности обо мне знают мало. Но сейчас, когда мы запустились, активность растет не только в Казахстане, но и по всему СНГ. Это помогает бизнесу: на меня выходят люди, недавно приглашали выступать в стартап-сообществе в КБТУ. Я стараюсь постить все открыто, это плюс для дела. Мой партнер по стартапу Electi тоже активно вовлечен в работу с медиа, он сейчас в Штатах.
Если представлять себя человеку, который меня не знает, я бы выделил две части. Первая — персональная. Я стараюсь быть open-minded, открытым к критике, мнениям и людям. Вторая — профессиональная. Это опыт в финансах и IT-найме. Я начинал стажером в отделе аналитики Freedom Broker. Потом был финтех. Затем почти четыре года проработал в InDrive. Пришел туда в начале 2022 года после переезда в Казахстан.
За какое направление вы отвечали в InDrive?
— В InDrive я был бизнес-менеджером, по сути — owner продукта. Я отвечал за запуск основного приложения (заказ такси) в новых странах Юго-Восточной Азии. Например, мы с небольшой командой запускали Филиппины с нуля. Сейчас этот бизнес приносит более $10 миллионов в месяц.
С конца прошлого года у меня начался новый этап — я технологический предприниматель. Развиваю собственный стартап для подготовки к интервью в BigTech — Electi. Работать на себя и в найме — это абсолютно разные вещи, другой набор скиллов и качеств. И я рад, что у нас получается. Мне никогда не было комфортно в найме, и я чувствовал, что должен рисковать иначе.
Как устроен стартап Electi
Почему вы решили запустить именно платформу для подготовки к интервью в BigTech? Это личная боль или нащупали рыночный запрос?
— У меня был опыт учебы и работы в Лондоне, и я хотел передать этот опыт жизни в другом обществе другим людям. Наши менторы в Electi — это senior-разработчики и инжиниринг-менеджеры из офисов Google и Meta в Лондоне. Мне было понятно, как это работает благодаря моим контактам там.
Объясните на пальцах, как устроен ваш стартап Electi. Что получает пользователь?
— У нас комплексная платформа. Мы фокусируемся только на технических специалистах: разработчиках и ML-инженерах. Человек получает доступ в личный кабинет с планом подготовки на 6–12 месяцев. Сам процесс включает три основных блока: техническую часть с отработкой алгоритмов и структур данных для BigTech, работу с профилем через переписывание резюме и LinkedIn, а также мок-интервью. Это живые тренировочные собеседования с менторами из Google и Meta, где мы учим не просто писать код, а вербально объяснять его логику. Также мы готовим ребят к behavioral (поведенческим) интервью, где нужно правильно презентовать себя и свой опыт.
А поскольку подготовка долгая и занимает от 6 до 12 месяцев, мы встроили в платформу специального ассистента, который помогает пользователям поддерживать мотивацию на протяжении всего пути.
Сейчас у нас уже есть платящие клиенты, ежемесячная выручка (MRR) — чуть более $5 тыс. Мы работаем в Казахстане, но есть ребята из СНГ и Европы. В планах — масштабирование на рынки Юго-Восточной Азии или Латинской Америки. Мой сооснователь — Мухтар Оразбай - специалист по Machine Learning и выпускник Astana IT University. Сейчас он находится в Штатах. Из-за этого у нас разница в 12 часов, и команда фактически работает в режиме 24/7.
В процессах мы используем много ИИ-инструментов. Вместо того чтобы нанимать юриста, полноценный отдел маркетинга и дополнительных разработчиков, мы закрываем эти задачи с помощью нейросетей, что позволяет сильно экономить на штате. Наш первый наемный сотрудник — маркетолог — появился в команде совсем недавно, так что пока мы справляемся очень маленькой командой.
Лондонский опыт и переезд в Алматы
Где вы учились и как выживали в студенческие годы?
— Я учился в UCL (University College London) с 2017 по 2020 год. Это университет из топ-10 мира. Основным направлением (major) были экономика и бизнес, а дополнительным (minor) — программирование и IT. Вообще, я считаю, что мое образование в сфере экономики — это на самом деле во многом психология и изучение поведения людей. Эти знания мне сейчас очень помогают в бизнесе.
В Англию я попал благодаря брату Тимуру. Изначально поехал просто учить английский, хотя любил его со второго класса и занимался сам через YouTube. В школе я учился не очень, был троечником, но в оксфордском колледже, который предшествовал университету, закончил все с максимальным отличием. Я стал первым студентом этого колледжа, поступившим в UCL.
В студенческие годы я работал каждое лето. Был бариста, потом работал гидом для международных туристов в Лондоне и Оксфорде — рассказывал им об истории и культуре на английском. Даже работал в продажах и проходил стажировку в финтехе. Этот опыт в интернациональном городе меня очень изменил и утвердил в желании заниматься чем-то глобальным.
Кстати, работая гидом в 18 лет, я заработал свои первые серьезные деньги в фунтах. На них я купил подарки родным и своему другу в Сочи.
А как вы оказались в Казахстане? Почему решили строить бизнес именно здесь?
— После окончания университета в Лондоне в 2020 году я вернулся в Москву. С 2020 по 2022 год я жил там и продолжал работать. Но в самом начале 2022 года я принял решение уехать из России. Для меня было принципиально важно раскрывать свой потенциал в глобальном контексте, заниматься интересными, масштабными вещами, а в России я этого уже не видел. Решение принял очень быстро: 27 февраля я уже был в Алматы.
Сначала остановился у брата, потом довольно быстро нашел работу в InDrive. В Казахстане мне очень нравится уровень талантов, база образования, сильная математическая школа и условия для IT-бизнеса, например, налоговые льготы в Astana Hub.
Как вы попали в Astana Hub и что вам дала эта программа? Знаю, что ваш проект в итоге отобрали на аллею стартапов в рамках Digital Nauryz, где вы презентовали его министру Жаслану Мадиеву. Как вообще выглядел этот путь?
— Я подался на эту программу в прошлом году, когда еще работал в найме. Я тогда ушел из основного департамента поездок inDrive и перешел в другой департамент — финтех inDrive Money. До нынешнего бизнеса у меня уже было несколько попыток запустить свои стартапы параллельно с основной работой в найме, но тогда они не увенчались успехом.
Меня очень сильно поддержала моя девушка Рената, у которой свой ювелирный бренд Taratta. Она сказала: «Попробуй, не пожалеешь». В итоге мы решились, поехали в Астану вместе с ней и нашим котом.
В Astana Hub был жесткий отбор — более 300 аппликантов. Я прошел несколько интервью, сначала удаленно, потом меня взяли. На старте нас было человек 70, но почти каждую неделю люди уходили, потому что шел постоянный отсев. Со своим партнером я познакомился в начале этой программы, и мы смогли дойти до финала, где из сотен заявок осталось всего 20–25 человек.
В финале мы выступили на сцене перед инвесторами и другими предпринимателями. Я вообще был не уверен, что все получится, мы просто старались. Но этот демо-день и то, что происходило дальше, очень сильно помогло нам начать относиться к проекту серьезно. И сегодня это уже полноценный бизнес.
Отношения со старшим братом
Родство с Тимуром Турловым как-то влияет на вашу карьеру? Вас часто сравнивают?
— Точно не мешает. Я благодарен ему за возможность получить образование. Но сейчас мы в разных лигах: он строит огромную экосистему, а мы пока — локальный продукт. Мы росли вместе, он на десять лет старше меня.
Для меня Тимур — классный пример того, что в современном мире можно всего добиться своим старанием.
Часто советуетесь с ним по бизнесу?
— Не так часто, как многие думают. Мы общаемся. Он очень отзывчивый человек, но из-за работы и шестерых детей видимся не так часто.
Мне нравится, что он не дает непрошеных советов. Я и сам такой же. Мне кажется, важно иметь возможность идти своим путем, совершать свои ошибки и учиться на них. Совместных проектов у нас нет.
Свободное время и планы на будущее
Работа на стыке часовых поясов со Штатами требует жесткой дисциплины. Как устроен ваш день и хватает ли времени на перезагрузку?
— С партнером созваниваемся рано утром, так как он в Штатах и у нас разница 12 часов. Получается, что мы работаем 24/7.
Стараюсь начинать день с активности. Три раза в неделю ходим с девушкой в зал к тренеру, два раза — стараюсь начинать день с пробежки, и раз-два в месяц ходим в горы. Обязательно веду бумажные блокноты — записываю одну-две главные задачи на день, чтобы не терять фокус.
Что касается хобби, люблю читать фантастику. Для этого у меня есть свой воскресный ритуал: каждое воскресенье я выделяю специальное время, чтобы спокойно почитать научную фантастику. Еще люблю кататься на лонгборде. Пробовал серфинг — это классное ощущение свободы.
Кем вы видите себя через 5–10 лет?
— В 15 лет меня вдохновила биография Стива Джобса, и я захотел свою IT-компанию. Через 10 лет я вижу себя созидателем. Хочу строить продукты, которые приносят реальную ценность, меняют культуру и помогают людям профессионально расти, влияя на их уровень жизни и семьи. Надеюсь, к 2031–2036 году масштаб моей деятельности будет существенно больше.