Как молодая художница и архитектор из Казахстана строит карьеру в Лондоне

«Как вам кажется, могла бы моя история заинтересовать читателей Forbes Kazakhstan?» — с таким вопросом этим летом в редакцию обратилась 30-летняя архитектор Акмарал Хасен. Она живет и работает в Лондоне и за несколько лет прошла путь от сотрудницы в крупных архитектурных компаниях до собственной практики. Среди проектов Акмарал — работы для Лондонского фестиваля архитектуры и Лондонского фестиваля дизайна, London Museum, а также для бывшей угольной электростанции, а ныне торгово-развлекательного и жилого комплекса Battersea Power Station.

Тяга к прекрасному

Акмарал родилась и выросла в Караганде. Она росла младшим ребенком в семье, отец был химиком-металлургом, изучал новые методы добычи ископаемых, а мама работала в государственных структурах и очень долго занималась поддержкой малого и среднего бизнеса. «Родители в своей работе всегда руководствовались мыслью о том, как сделать лучше жизнь людей, и меня это вдохновляло. В нашем доме под одной крышей жили несколько поколений, все родные были связаны с наукой, медициной и экономикой, поэтому в доме особо ценились знания и академические достижения», — вспоминает Акмарал.

В отличие от родственников Акмарал никогда не стремилась к академическим успехам. В школе ей было слишком тесно, а необходимость подчиняться учителям казалась особенно невыносимой. «Меня часто ловили на прогулах, а директор каждый год умолял родителей перевести меня в другую школу», — смеется она. В девочке рано проснулась тяга к творчеству: от природы непоседливая Акмарал могла часами сидеть в своей комнате, где рисовала, собирала визуальные коллажи — мудборды и придумывала собственные миры, в которых все могло быть именно таким, как она представляла. «Я любила все красивое: от моды до городской архитектуры», — добавляет собеседница.

В школьные годы Акмарал мечтала стать дизайнером одежды. Но мама, человек рациональный и практичный, предложила пойти учиться на архитектора. Архитектура, утверждала она, даст базу, с которой потом удастся получить работу почти в любой креативной индустрии. Родители решили, что высшее образование дочь получит за границей, точнее, в Лондоне — одном из центров глобальной архитектурной индустрии. В 2013 году после окончания карагандинской школы Акмарал поехала в Лондон и поступила в Университет Кента на факультет архитектуры.

«Впервые в жизни у меня появился интерес к учебе, несмотря на то что архитектура считается одним из сложнейших направлений в вузах Великобритании. В целом к учебному процессу там подходят довольно либерально, делают акцент на том, чтобы студент думал и выстраивал логические связи, а не на зубрежке. Учеба пролетела быстро в бессонных ночах, море проектов, рисунков и эссе», — вспоминает Акмарал.

После бакалавриата в 2017 году она не смогла остаться в Англии из-за визовых ограничений: для работы требовалось заручиться поддержкой локальной компании. Поэтому девушка решила пере­ехать в Москву, где поработала два года, а в 2019 году вернулась в Великобританию — поступила по интернациональному гранту в магистратуру по архитектуре в Университет Вестминстера. Параллельно Акмарал работала на полставке в небольшой архитектурной компании. К моменту окончания учебы у нее уже было предложение о работе, и возвращение в Англию постепенно превратилось из временного решения в новый этап жизни.

Архитектура и общество

Во время учебы в магистратуре Акмарал не ограничивалась студенческими проектами, но участвовала в инициативах местного архитектурного сообщества, часто на волонтерской основе. Это помогало нарабатывать профессиональные связи и постепенно формировать портфолио.

Одновременно в своей магистерской диссертации она исследовала архитектуру женских приютов в Восточном Лондоне. Ее интересовало, каким образом можно создать пространство, дающее женщине ощущение безопасности и защищенности в период ее особой уязвимости. Этот проект во многом определил дальнейшее направление ее работы.

«Как архитектор я смотрю на каждый проект через его социальный контекст и влияние на людей. Как художник — исследую фигуративность и взаимодействие мягкого тела с жесткостью повседневной жизни. А как дизайнер — думаю о материале, его характере, происхождении и устойчивости», — объясняет она.

На работы инициативной студентки обратила внимание Squire & Partners, крупная архитектурная компания с портфолио значимых проектов в Лондоне и его окрестностях. Несмотря на небольшой опыт, Акмарал получила возможность попробовать себя в деле. При проектировании нового бизнес-центра на южном берегу Темзы, TIDE Bankside, Акмарал участвовала в разработке фасада, для которого использовали технологию гидроабразивной резки кирпича, позволившую создать сложные органические формы. Здание было спроектировано в соответствии с принципами Net Zero. Проект прошел в региональный финал престижной британской премии в проектировании и организации офисных пространств BCO Awards 2025 в категории Commercial Workspace и получил награду Innovation Award на Brick Awards 2025 — премия, которая отмечает самые инновационные, необычные и красивые проекты из кирпича. В проекте комплекса двух отелей в районе Nine Elms Акмарал моделировала сложный фасад здания. Архитектурное решение было разработано таким образом, чтобы облик нового здания перекликался с характерным дизайном расположенного напротив здания посольства США.

Работа в Squire & Partners стала для молодого архитектора из Казахстана важной частью профессионального становления и одновременно показала, как градостроительные решения могут влиять на пов­седневную жизнь людей.

«Большая часть моей работы строится вокруг взаимо­действия с сообществом. В Лондоне невозможно просто прийти и сделать проект в отрыве от контекста — важно поговорить с местными жителями, пользователями пространства и другими заинтересованными сторонами. Поэтому почти каждый мой проект включает курируемую дискуссию или творческий воркшоп, и я считаю, что это очень важно и правильно», — рассказывает собеседница.

Летом 2022 года Акмарал пришла на работу в международную сеть закрытых клубов, отелей и ресторанов Soho House, объединяющую пространства для работы, общения и отдыха. В компании она занималась преимущественно дизайном интерьеров. Заведения, к созданию которых приложила руку Акмарал, есть в США и Мексике, Португалии и Италии. Но главным профессиональным навыком, приобретенным за годы работы в международных структурах, девушка считает умение выстраивать диалог.

«Наверное, самое важное, чему меня научила работа в крупных организациях, — это общение с людьми: клиентами, коллегами, новыми знакомыми и профессиональным окружением, — говорит она. — В Англии очень многое зависит от того, как ты пишешь письма, ведешь разговор и представляешь себя».

В архитектурной индустрии, отмечает собеседница, профессиональные возможности определяются не только качеством работы. Важную роль играют умение выстраивать отношения, формулировать свои идеи и находить общий язык с людьми.

Первым по-настоящему значимым собственным проектом Акмарал стала скамейка, спроектированная для участия в London Festival of Architecture в 2023 году, — постоянная архитектурная инсталляция в центре Лондона. Работа посвящена единству женщин в борьбе против насилия: четыре женские фигуры, раскрашенные в яркие цвета, переплетаются, образуя композицию из плавных линий, которые одновременно выполняют функцию «ножек» и конструктивно поддерживают сиденье. Необычная форма и многоцветье скамьи привлекают внимание прохожих, словно приглашают их присесть на скамейку. В то же время архитектурный ансамбль демонстрирует консолидацию общества перед лицом любых форм дискриминации женщин как на семейно-бытовом, так и на государственном уровне.

«В процессе создания этой инсталляции я много размышляла о судьбах казахских женщин, о том, что хотела бы поддержать их своим творчеством. В довольно неравной гендерной системе они продолжают много работать, развиваться, поддерживать семьи и двигаться вперед», — говорит архитектор.

Бюджет проекта был небольшим, рассказывает Акмарал, поэтому часть расходов на производство она покрыла из собственной зарплаты. Работа стала важной точкой в карьере казахстанского дизайнера еще и потому, что принесла узнаваемость: появились первые крупные публикации, а с ними — профессиональные знакомства и новые возможности роста. О талантливом архитекторе из Казахстана и социальной направленности ее проектов написали Financial Times, Dezeen, Wallpaper. «Думаю, с этого проекта началась моя настоящая одержимость процессом создания — желание постоянно придумывать и превращать идеи в реальные вещи», — говорит Хасен.

Масштаб побольше

В 2024 году Акмарал сотрудничала с известной австралийской компанией Autex Acoustics, которая производит архитектурные акустические материалы. Совместно с коллегами из Австралии казахстанка работала над дизайном акустических панелей для экспозиции на Лондонском фестивале дизайна. В этом проекте основной акцент был сделан на вопросах устойчивого развития и минимизации отходов в индустрии дизайна.

Работы Акмарал привлекли внимание лондонской архитектурно-дизайнерской организации POoR (Power Out of Restriction) Collective, которая продвигает социально ориентированные проекты, направленные на уменьшение неравенства и поддержку уязвимых и маргинализированных сообществ. Архитектор и соучредитель POoR Collective, старший специалист по взаимодействию с общественностью в сфере планирования в советах Richmond and Wandsworth Ларри Бортчвей говорит об Акмарал как о специалисте, который органично сочетает технические знания, художественное видение, глубокое исследование и тщательный анализ места.

«Объединяя искусство и архитектуру, она переосмысливает традиционные подходы к созданию пространства, уделяя особое внимание эмоциональным и человеческим факторам, которые формируют наше восприятие окружающей среды», — говорит эксперт.

В октябре прошлого года Акмарал получила заказ от одного из крупнейших британских девелоперов — Landsec. Компания искала дизайнеров для работы над арт-инсталляцией в Timber Square — новом комплексе рядом с галереей Tate Modern. Изначально девелопер планировал привлечь пять художников, которые должны были создать пять муралов, но после того, как сотрудники из команды заказчика увидели портфолио Хасен и ту самую скамейку, созданную для London Festival of Architecture, заказ решили доверить только ей. Проект завершился только в мае 2026-го, поэтому на момент публикации это одна из самых свежих работ дизайнера.

Прежде чем перейти к производству, Акмарал вместе с куратором проекта — студией Hive Curates — последовательно дорабатывала концепцию, выбирала материал и продумывала форму будущих объектов. В итоге от первоначальной идеи с муралами решили отказаться в пользу фрезерованных деревянных инсталляций.

Выбор дерева, рассказывает Акмарал, определила история того самого места, где находится Timber Square: в XVIII веке здесь был лесной двор. Одновременно материал отсылает к современной архитектуре комплекса, построенного с использованием CLT (перекрестно-клееная древесина, один из видов инженерной древесины — F). Так в проекте соединились история участка и его новое назначение, а также темы памяти, роста и обновления.

После ухода из Soho House в 2025 году Хасен основала собственную студию Akmaral Studios. За годы, проведенные в Великобритании, она заработала себе имя, к ней охотно обращаются заказчики, она получила визу Exceptional Global Talent.

«Больше всего я горжусь тем, что строила все с нуля и при этом не теряла фокуса на том, чем мне действительно интересно заниматься. Думаю, я могла бы добиться больших успехов в крупной корпоративной компании, но мне всегда не хватало там свободы, вдохновения и ощущения, что я нашла свое место», — говорит архитектор.

Бывший руководитель нашей соотечественницы, партнер Squire and Partners Тим Глэдстоун уверен в ее профессиональном будущем: «Акмарал сформировала обширную сеть единомышленников и профессиональных контактов в Великобритании, что позволяет ей вносить значимый вклад как в архитектуру, так и в социально ориентированные проекты. Ее разносторонние навыки и опыт помогут ей успешно развиваться в динамичной профессиональной среде Великобритании, одновременно расширяя свое влияние на международном уровне».

Среди профессиональных планов Акмарал — запуск собственной линии мебели и работа с индустрией моды через дизайн витрин и пространственных инсталляций. В перспективе Акмарал хочет создать фонд для поддержки молодых художниц и дизайнеров, а также для развития игровых и инклюзивных общественных пространств.

Владислав Слудский, арт-консультант, участник рейтинга «30 до 30» Forbes Kazakhstan 2021 года:

«Проекты Акмарал Хасен — это точно, красиво и правильно сделано. Такое искусство часто обвиняют в излишней декоративности, что это такое украшательство города, а серьезное искусство занимается критикой и исследованием. И вроде как тут нет ни того ни другого, скажем, нет, например, поиска идентичности. Но есть очень хорошо раскиданные цвета, пропорции, линии, ритм — все это вписано в городскую ткань, которая бывает капризна и не приемлет такие яркие цвета. В работах Акмарал Хасен всего в меру, чувствуется, что на нее влияет визуальный язык Лондона: указатели, иллюстрации, книжные магазины, витрины, печатные СМИ — в этом искусстве от британской школы чуть ли не больше, чем от казахстанской. И это, наверное, здоровый мультикультурализм, когда все смотрят за всеми и изобретают свои «третьи места», отстаивают свое право на город».