Лунка-парк

С момента своего открытия (которое, кстати, прошло без особой помпы) в конце 2006 года гольф-поле курорта Примленд в Мэдоус Дэн штата Вирджиния, расположенное на плато живописнейшей горной вершины, предлагает всегда один и тот же набор ощущений — каждый игрок в гольф, как бы уверен в себе он ни был, попадая сюда, непременно теряется. В самом деле, кажется, что эта территория с ее небывалой величественной красотой предназначена не просто для профессионалов, но для каких-то высших существ. Идея создания гольф-поля посреди безупречно девственных угодий принадлежит Дидье Прима — сам он родился во Франции, но работал в Швейцарии и был убежденным защитником окружающей среды. Он купил заповедный участок площадью 12 000 акров в 1976 году по довольно простой причине: ему самому нужно было место для уединения. Как только программы охоты, рыбалки и верховой езды были отработаны, Прима решил пригласить Дональда Стила, знаменитого британского архитектора (и по совместительству историка старинного Королевского гольф-клуба), и его команду для создания уникального и неповторимого гольф-поля.

К тому времени Стил уже был хорошо известен как разработчик серии очень успешных проектов в классическом стиле, включая «Чироки Плантейшн» (Cherokee Plantation) в Южной Каролине и «Редтейл» (Redtail) в Канаде. Примленд предоставил архитектору не только беспрецедентные возможности, но и поставил перед ним практически неразрешимые задачи.

Стил рассказывает: «В нашем распоряжении оказались все 12 000 акров земли, причем без каких-либо ограничений. Я пытался разработать поле, которое вписывалось бы в окружающий ландшафт таким образом, чтобы у игрока возникало ощущение, будто природа навсегда заменила ему цивилизацию. Мы рассматривали все участки долины, неповторимые по своей красоте, изучили дюжины мест на горе, но, лишь поднявшись на самую вершину, поняли, что нашли нечто необыкновенное».

Многие коллеги по цеху резонно полагали, что старшина британских архитекторов полей для гольфа попросту сошел с ума, пытаясь взгромоздить свой шедевр на скалистую вершину заповедной горы, — учитывая все сопутствующие этой идее инженерно-технические сложности, проблемы с водоснабжением и погодные неурядицы. Но поскольку Стил не был ограничен в финансах (как говорит он сам: «Не спрашивайте меня, сколько это стоит. Я правда не знаю, но наверняка очень много»), то команда приступила к реализации дерзкого плана.

Сама природа с ее величественным речным ущельем предопределила нетипичный характер поля. Так, на этом поле вы найдете 5 лунок пар-3 и 5 лунок пар-5, без каких-либо значительных водных препятствий, за исключением скромных горных ручейков, и сравнительно небольшое количество бункеров. «А откуда на горной вершине взяться песку?» — парирует проектировщик, объясняя тем самым, почему большинство бункеров весьма скромно обрамлены плотным кольцом из овсяника — это чисто американское нововведение, своеобразное эхо классических британских песчаных бункеров. Комплексы гринов на удивление обширные, с коротко скошенными воротниками и зонами отката, которые считаются исключительно важными для развития навыков чиппинга в короткой игре в четко выраженной британской манере. Не возбраняется также выбрасывать мяч за пределы гринов.

Меня поразила гениальность подхода Стила к первой лунке — сногсшибательный пар-5 над скалистой седловиной горы, ведущей к очень небанальному и тонко контурированному грину. Его, конечно, можно без проблем достичь двумя свингами, но лишь при условии, что вы очень хороший игрок. Однако в нашей группе самый сильный игрок немного перестарался с ударом, и его новенький мяч серии Pro-V1 пролетел над грином и, спланировав над краем площадки, упал с высоты 1200 футов в речное ущелье, опоясанное лавровыми деревьями.

С высоты 7053 ярдов территория Примленда выглядит как первозданное творение, равно как и само поле для гольфа. Но подъемы и спуски могут не только оказать добрую услугу, но и сбить с толку тех, кто играет в первый раз. Вторую лунку, например пар-3 над небольшой расселиной, на самом деле нужно играть куда более коротким и мягким ударом, нежели кажется на первый взгляд.

Однако что Стил дал, то Стил и взял. Вообразите себе, маршрут седьмой лунки на пар-4 резко идет вниз к грину, расположенному на расстоянии 464 ярдов от стартовой площадки для игроков с гандикапом от 0 до 15! И это всего лишь вторая по сложности лунка на поле.

Природа сама создает дополнительные сложности в игре — в самом деле, трудно не отвлечься на потрясающе красивую панораму гостиничного комплекса Примленда, которая откроется перед вами, конечно, при условии, если вы достигли десятой лунки. Это 26-комнатная уникальная архитектурная композиция, построенная из переработанной древесины амбара и местной горной породы. Из окон комплекса гости могут воочию лицезреть ту самую незабываемую и наводящую ужас лунку на вершине сопки.

Для меня весь Примленд содержится в маршруте к 12-й лунке: протяженный и широкий пар-3, с просторным грином в стиле редана. Тем не менее тут требуется очень сильный удар. Далее удачливого игрока ждет лучший пар-5, который можно найти на этом континенте. 612-ярдовый серпантин ведет в гору к трехъярусному грину, с которого открывается вид на ущелье. Если пройти чуть вперед, то вскоре можно услышать, как внизу, в километре от вас, в лавровых и лиановых зарослях бурлит река. Так, должно быть, и выглядит Валгалла.Патриарх Примленда скончался весной 2009 года, не дожив до открытия гольф-поля. Несколько его детей (всего их у него восемь) приняли активное участие в том, чтобы сделать комплекс неповторимым и удивительно притягательным. Этот курорт также может похвастаться своими европейскими спа-процедурами, а также смешной силосной башней, оснащенной телескопом.