С Libra Цукерберг станет героем

Марк Цукерберг получил словесную взбучку из-за Libra – предлагаемой Facebook криптовалюты и платежной системы, по поводу которой он недавно выступал перед комитетом по финансовым услугам палаты представителей США. Прекрасно осведомленное о нынешней дурной репутации Facebook и прочих технологических гигантов, большинство политиков не смогло преодолеть соблазн задать Цукербергу трепку. На самом деле проблемы вроде защиты личных данных и отмывания денег решаемы. Facebook уже работает над этими вопросами совместно с регулирующими органами. Тем не менее давление со стороны регулятора вынудило несколько компаний, сотрудничавших с Facebook в рамках этого проекта, отказаться от участия.

Это подводит нас к настоящей причине того, почему Libra вызывает беспокойство у стольких политиков, чиновников, банкиров и экономистов по всему миру: она может сделать с центробанками то, что Uber и Lyft сделали со службами такси – подорвали их монополию или, так сказать, заставили хорошенько попотеть. Libra будет обеспечена валютной корзиной и высоконадежными финансовыми инструментами, что устранит самый крупный недостаток других криптовалют, существующих сегодня, – их неустойчивость. Опыт длиной в четыре тысячелетия показывает, что золото – лучший вариант привязки валюты, но корзина «за спиной» Libra все равно будет значительно превосходить качеством всех конкурентов.

Когда Libra будет запущена, пользователь Facebook сможет открыть электронный кошелек Calibra и отправлять единицы Libra другим владельцам кошелька в любой точке планеты. Результаты ожидаются поистине революционные. В рамках существующей системы перечислять деньги за границу дорого, не говоря уже о том, что их получение занимает часы, а то и дни. Банки будут полностью исключены из процесса!

Удобство и валютная стабильность – вот что предлагает Libra.

Другим колоссальным достоинством системы станет то, что цифровая и мобильная система такого рода с легкостью предоставит банковские услуги почти 1 млрд человек в мировом масштабе, включая 14 млн американцев, у которых нет банковских счетов. Поразительный факт: подобный цифровой банкинг процветает в Кении, где миллионы людей в ответ на нехватку традиционных банковских отделений проводят необходимые им банковские операции с помощью своих мобильных устройств. Китай в части электронных банковских транзакций опередил США на несколько световых лет.

В свете такой неприкрытой враждебности сможет ли Libra начать работать? Цукерберг ясно дал понять, что Facebook не станет внедрять проект без одобрения регуляторных органов США. Libra находится в руках недавно созданной Libra Association – группы компаний, в том числе Facebook, – и формально независима от последнего. Однако в реальности без Facebook она придет в никуда.

Потребуются дипломатическое мастерство высокого уровня и навыки политических игр, чтобы Libra преодолела все стоящие перед ней препятствия. Это вызывает чувство досады, ведь нечто вроде Libra рано или поздно все равно появится в нашей жизни. Как сказал Цукерберг в своем выступлении: «Пока мы спорим, весь остальной мир не сидит сложа руки. Китай приближается к тому, чтобы в ближайшие месяцы претворить подобную идею в жизнь. Libra усилит лидерские позиции Америки в области финансовых услуг, а также распространит наши демократические ценности по всему миру. Если Америка не будет внедрять инновации, никто не сможет гарантировать наше превосходство в финансовой сфере».

Электронные сигареты – подарок судьбы

Вы никогда не прочтете этого ни в одном из трагических заголовков о якобы шквале смертей от «курения» электронных сигарет, появившихся за последние месяцы, но вейпинг – это божий дар общественному здоровью. Истерия, окружающая вейпинг, больше кричит о дурмане в головах, нежели о реалиях употребления электронных сигарет.

Смерти, о которых мы постоянно слышим, стали результатом употребления не обычных электронных сигарет, а опасного содержимого, в частности активных веществ, обнаруженных в марихуане. Вопли о запрете вейпов имеют не больше смысла, чем запрет на употребление молока из-за нескольких недобросовестных персонажей, продававших некачественный продукт.

Истина заключается в том, что вейпинг на 95% менее вреден, чем курение классических сигарет. Вейпы обеспечивают потребителям поступление никотина без канцерогенных веществ и окиси углерода, которые сопровождают курение сигарет. Вейпы намного более эффективно помогают людям отказаться от курения табака, чем любые другие средства, в том числе никотиновые пластыри. Более того, при существующем разнообразии приспособлений для вейпинга потребитель может самостоятельно определять уровень потребляемого им никотина либо выбрать и вовсе безникотиновое курение. Вейпинг дал возможность бесчисленному числу курильщиков отказаться от сигарет, а другому бесчисленному множеству – не пристраститься к ним вообще, чем спас миллионы жизней. Органы здравоохранения США представляют собой противоположность своим британским коллегам, которые считают электронные сигареты высокоэффективным средством помощи в отказе от курения табака.

Несмотря на все вышесказанное, американские политики и регулирующие органы под предводительством управления по санитарному надзору накладывают запрет на ароматизированные электронные сигареты, утверждая, что они созданы для заманивания тинейджеров в объятия вредной привычки. В Сан-Франциско – рае для наркоманов – даже запретили продажи устройств для вейпинга. На самом деле практически все вейперы – а только в США их насчитывается 11 млн – предпочитают ароматические добавки, нежели вкус чистого табака.

Что же касается так называемой эпидемии вейпинга среди подростков, существует мало доказательств того, что электронная сигарета – это дорога к классическим сигаретам. В действительности уровень курения среди подростков с 1990-х серьезно снизился. Запрет электронных сигарет и ароматизированных смесей или внедрение драконовских налогов (на чем настаивают некоторые конгрессмены) приведут к двум негативным результатам: большее число людей будет курить традиционные – смертельно опасные – сигареты, и возникнут черные рынки реализации ароматизированных электронных сигарет со всеми сопутствующими рисками в виде небезопасной продукции.

Как спасти слонов

Как получилось, что ответ на этот вопрос противоречит здравому смыслу? Эффективным способом сохранить популяцию слонов и других представителей дикой природы, находящихся под угрозой уничтожения, является разрешение на контролируемую крупномасштабную охоту.

Президент Ботсваны Мокветси Масиси недавно написал неоднозначный материал для Wall Street Journal под названием «Охота на слонов поможет им выжить». В отличие от остальных стран Африки популяция слонов в Ботсване резко выросла с 50 000 в 1990-х до 130 000 сегодня. Страна не справляется с таким количеством. «Вынужденные бороться за скудные запасы еды и воды, слоны покидают пределы привычных ареалов обитания и выходят в более густонаселенные районы, и последствия этого ужасают», к примеру животные калечат и убивают деревенских жителей. Охота позволит обитателям деревень защищаться, а бродячим гигантам «научиться держаться подальше от территорий, где им не следует быть». Местные сообщества, если им позволят получать свою долю от выдачи разрешений на охоту, «будут серьезно мотивированы ценить слонов, а то, что человек ценит, о том он заботится».

А как же остальные африканские государства, например Ангола, где комбинация неистового браконьерства и непрекращающейся гражданской войны выгнала стада с их территорий, или африканская саванна, где браконьерство и, хотя и в значительно меньшей мере, высокая плотность населения сократили число слонов на 30%? На этих территориях массовая программа контролируемой охоты была бы невероятно полезной. Известный экономист Стив Ханке из университета Джонса Хопкинса пишет: «Традиционные подходы к управлению дикой природой в Африке не сработали, подтверждением чему служит колоссальное снижение популяций ее обитателей». Основываясь на полученном в Африке опыте, он приходит к выводу, что «только внедрение защищенных имущественных прав на земли и живую природу сделает эти ресурсы по-настоящему ценными. Будут развиваться связанные с ними рынки. Ресурсы будут широко использоваться, защищаться и охраняться. Добросовестное использование ресурсов всегда идет рука об руку с правом собственности, ценами, рынками и легальной торговлей».

Добавим, что права такого рода создали бы еще больше ресурсов. Например, популяция свиней в США резко сократится, а оставшиеся особи одичают, если внезапно исчезнет рынок бекона, ветчины и сосисок.