Во имя нации он был готов терпеть критику
«Джордж Вашингтон. Чудо эпохи» Джона Родхэймела – это шедевр. Рецензия главного редактора журнала Forbes Стива Форбса
Лаконично, увлекательно написанная биография, основанная на крепких исторических фактах. Родхэймел редактировал два тома собрания американской библиотеки о великих американских писателях. Один был посвящен творчеству Вашингтона, другой – литературе американской революции. В своей новой книге ему удалось создать точный и довольно откровенный портрет человека, который сделал возможным создание Соединенных Штатов и заложил основы их процветания. Разумеется, Вашингтон – один из считаных гигантов в истории человечества.
«Джордж Вашингтон был революционером, на протяжении четверти века он – центральная фигура радикальной революции, цель которой ни много ни мало трансформация западной цивилизации. Когда Вашингтон умер в 1799 году, XVIII век заканчивался, а с ним уходила в прошлое и эпоха наследственной власти, сама идея «урожденного правления». А США суждено было перерасти роль выселка Европы и выйти в авангард мировой истории. Кто знал, что маленькая республика станет гигантской континентальной демократией – страной, не похожей ни на одну другую в истории. Американский успех стал поворотным пунктом в бытии человечества».
Радикальная природа умонастроений и действий Вашингтона несколько заслонена сложившимся образом главнокомандующего, полководца. Его представляли мраморной скульптурой и при жизни: говорят, у него было бесчисленное множество почитателей и ни одного друга.
Родхэймел умело и убедительно описывает хронику жизненного пути Вашингтона, то, как он «сам себя создавал». К примеру, переписал и выучил 110 «Правил цивилизованности и достойного поведения», составленные французскими иезуитами за полтора века до того. Или сумел – за редким исключением – обуздать свой буйный нрав. Он научился почитать наставников и покровителей, скрыв свою железную волю под маской учтивости, мягкости, почтительного тона. Вашингтон неустанно занимался самообразованием. Ему удалось стать прекрасным наездником и – что было особенно важно в колониальном виргинском обществе – искусным танцором. Писатель из него вышел талантливый и плодовитый; рост и осанка выделяли на фоне остальных физически.
Вашингтон славился энергичностью и бесстрашием. Во время битв он бросался в самое пекло, и пули обходили его стороной.
Став ополченцем, он сделал первый выстрел в столкновении, ставшем всемирным, – Семилетней войне. Опыт этот был горьким как в политическом, так и в военном отношении. Вашингтон совершал ошибки сам и увидел, как опоздания политиков в наборе рекрутов и снабжении солдат приводят к трагедиям. Смелость ему, впрочем, не изменяла, и, прославившись, в 1775 году он стал лидером американской повстанческой армии уже в другой войне – за независимость США. Его богатый опыт оказался незаменимым в поисках выхода из очень сложного положения. Британия была твердо намерена подавить революционное восстание в 13 колониях и отправила на американский континент внушительную армию, среди воинов которой были знаменитые своей жестокостью гессенские наемники.
Вашингтон не был безупречным полководцем. Родхэймел отмечает, что выиграл он всего две битвы, а проиграл в пяти. Одна закончилась ничьей. Тем не менее Вашингтон сумел сохранить единство среди солдат и сделать армию более боеспособной. Сохранять боевой дух в солдатах было непросто: многие из них не готовы были так долго воевать, снабжение было чудовищно плохим. История о трагедии в долине Фордж не вымысел – там от болезней, холода и голода погибла четверть всех солдат. В свирепые морозы многие из них ходили в отрепьях.
Война за независимость окончилась решительной победой американо-французской коалиции в сражении под Йорктауном. Двумя годами позже, в 1783-м, между Великобританией и США был заключен мирный договор. Вашингтон продемонстрировал свою верность республиканским принципам в Ньюбурге, когда оголодавшие солдаты подняли мятеж и собирались захватить Континентальный конгресс. Вашингтон единолично «подавил» восстание, с присущим ему сценическим мастерством произнеся превосходную речь. Тогда и было решено раз и навсегда: каким бы некомпетентным или коррумпированным ни было гражданское правительство, оно правит армией. Вашинтон не стал ни Цезарем, ни Наполеоном. Сделав что должно, он вернулся домой.
Самая дорогая в мире книга куплена за $49,4 млн
Лондонская Maggs Bros. Ltd. коллекционирует и продает антикварные книги с 1... →
Когда стало ясно, что Статьи Конфедерации (первый конституционный документ США) неудачны и страна нуждается в реальном федеральном правительстве, Вашингтон не побоялся рискнуть. Он взял на себя ответственность по созыву Филадельфийского конвента, где в 1787 году и была подписана новая Конституция США. В роли первого президента Америки (1789–1797) Вашингтон был по-прежнему решителен. Он поддержал реформы первого министра финансов Александра Гамильтона, благодаря которым Америка из хронического должника превратилась в страну золотого стандарта, куда бурным потоком потекли иностранные инвестиции. Так США стали на путь имперского величия. Вашингтон поднял авторитет федерального правительства. Оно с честью выдержало проверку на прочность в 1791-м, когда не желавшие платить налог на алкоголь фермеры подняли «восстание виски».
В те годы хватало политических баталий, жертвой которых частенько становился и сам Вашингтон. Он не боялся принимать непопулярные решения (например, чтобы не вступать в очередную войну с Великобританией, отказался поддерживать Францию, невзирая на общественное мнение). Да, ему было тяжело смириться с существованием оппозиции, но никого из оппонентов он не арестовывал, тайную полицию не учреждал, палачей ни к кому не подсылал. Во имя нации он был готов терпеть критику. Во время своего второго президентского срока он выступил в поддержку соглашения с Великобританией, обеспечившего мир.
Верность принципам он продемонстрировал и спустя два президентских срока, добровольно отказавшись от власти (хотя и мог править до самой своей смерти). В последние годы жизни Вашингтон был серьезно озабочен проблемой рабства. В своем завещании он давал вольную рабам и велел наследникам помочь им получить образование. Впрочем, власти Виргинии выполнить эту его волю не позволили.
Это в основном заслуга Джорджа Вашингтона, что американская революция и последующие эксперименты удались. Родхэймел прав, считая это главным памятником первого президента США.
Подписывайтесь на нашу страницу в Facebook