Демарш криптовалюты

Как за четыре года превратить $27 в $886 тыс.? Нет, не 27 тысяч, а скромные 27 американских долларов в 886 тысяч таких же «баксов»? Ни один инвестиционный специалист не даст ответа на подобный вопрос. Тем не менее пример столь чудесной метаморфозы обычной суммы в кучу денег общедоступен. Норвежский студент Кристофер Кох в 2009 году купил 5 тыс. биткойнов (BTC) за $27, чтобы поучаствовать в эксперименте, который ему был необходим для написания научной работы по теме криптовалют. После ее сдачи, как нормальный студент, Кристофер благополучно забыл, что у него есть 5 тыс. BTC. Лишь спустя четыре года, на волне роста интереса к этой цифровой валюте в мире, он вспомнил о своей «заначке», которая к тому времени превратилась в полновесные $886 тыс. (курс 

1 BTC тогда, в апреле 2013 года, достиг $266).

Обменяв на специальной бирже биткойны на доллары, он купил себе квартиру в прес­тижном районе Осло, а примерно $700 тыс. оставил в криптовалюте, ожидая дальнейшей инвестиционной прибыли. И оказался прав: на момент написания этой статьи за 1 BTC давали уже $924. То есть если бы Кристофер не продал часть биткойнов, его нынешнее состояние составляло бы более $4,6 млн.

Новость об удачливом студенте облетела весь мир, что привлекло к биткойну огромное внимание общественности. Люди бросились покупать криптовалюту, заставив обменный курс со световой скоростью взлететь до невиданных высот – осенью 2013 года он пробил потолок в $1,2 тыс. Впрочем, взлеты BTC по отношению к доллару постоянно сопровождаются не менее серьезными откатами, что делает новый денежный инструмент привлекательным для спекулянтов. Но об этом чуть позже.

Будем знакомы

Понять обывателю, что собой представляет биткойн, нелегко из-за щедрого использования в объяснениях специальных терминов. Если совсем просто, то BTC производит ни от кого не зависимая программа-алгоритм, находящаяся в интернете. Человек, который вознамерился добыть BTC в сети, скачивает себе на компьютер кошелек с уникальным адресом (каковой ему присваивает система) и специальную программу, которая решает математические задачи. Когда определенная задача решается, счастливчик получает блок из 25 монет в свой кошелек, который выглядит примерно следующим образом: 12JZQDnbVY1Eg9DtnT2qKK2Jy9JrRi9zgm (у каждого пользователя, разумеется, свой уникальный набор символов). Заработанные BTC владелец может переслать другому «искателю» или потратить в магазине, который принимает биткойны. Если нет нужды в покупке товаров, то BTC можно обменять на бирже на доллары или другую валюту, например на MtGox. Следует отметить, что система биткойн не имеет никакого процессингового центра или головной организации – все пользователи равны. Обработка транзакций происходит на всех компьютерах, подключенных к системе. Это очень приблизительное объяснение того, как добываются монеты BTC.

Не будем вдаваться в подробности по поводу функционирования системы, ведь, летая на самолете, мы не вникаем в тонкости работы его двигателя. Действует – и ладно, главное, чтобы не заглох в воздухе, а это уже задача профессионалов. Скажем только, что подключенными к системе пользователями в настоящее время добыто около 12 млн BTC. При этом эмиссия биткойнов ограничена, всего будет произведен 21 млн – на такое число монет запрограммирована система. На первый взгляд кажется, что 21 млн BTC явно маловато для всех желающих. Однако вопрос нехватки монет решается тем, что биткойн делится до восьмого знака после запятой, то есть можно купить 0,00000001 BTC.

Как уже говорилось, система не регулируется ни одним надзорным органом в мире, к ней не имеет отношения ни один банк или другой контролируемый институт, эмиссия монет также никому не подконтрольна, все происходит анонимно.

Автором системы биткойн считается некто Сатоши Накамото, который в 2009 году в мэйлинг-листе «шифропанков» опубликовал фундаментальную работу «Биткойн: цифровая пиринговая наличность». Никто этого господина вживую не видел, и с большой долей вероятности это псевдоним человека или группы разработчиков.

Накамото рассказывает о причинах создания биткойна и о философии системы следующее: «Интернет-коммерция в большинстве случаев опирается на финансовые учреждения, выступающие в роли доверенных посредников для проведения электронных платежей. Такая схема хорошо работает для большинства транзакций, но в ее основе лежит доверие, что влечет определенные проблемы. Необходимое посредничество финансовых институтов препятствует осуществлению необратимых транзакций. Цена этих услуг увеличивает стоимость транзакций и устанавливает минимальную их цену, делая невозможным проведение случайных микроплатежей. Кроме того, отсутствие необратимых транзакций увеличивает и стоимость сервисов, чьи услуги являются неотменяемыми. Поскольку платеж можно аннулировать, продавец вынужден быть настороже, требуя от покупателя больше информации, чем обычно необходимо. И определенный процент мошенничества принимается просто как неизбежность. Эти наценки и неопределенности с платежами могут быть преодолены в случае сделок с бумажной наличностью, однако механизма для проведения прямых электронных транзакций не существует.

Необходима платежная система, основанная на криптографии, а не доверии, которая позволила бы любым двум участникам осуществить перевод средств напрямую, без участия посредника. Вычислительная дороговизна отмены транзакций оградила бы продавцов от мошенничества, а легкоосуществимые схемы условного депонирования защитили бы покупателей. В данной работе мы предлагаем решение проблемы двойной траты, основанное на распределенном одноранговом сервере меток времени, который своей вычислительной мощностью подтверждает хронологический порядок транзакций. Система находится в безопасности, пока самая крупная часть ее вычислительных ресурсов находится под совокупным контролем честных участников».

Сообщество майнеров

Еще несколько лет назад можно было подключаться к системе и спокойно решать задачи (блоки), оставив на ночь компьютер включенным. Но чем больше людей узнавало о BTC, тем больше пользователей подключалось к решению задач. Между тем алгоритм биткойна предусматривает обратную зависимость – чем большее количество человек пытается решить задачу, там сложнее она становится, это было предусмотрено разработчиками изначально. Поэтому со временем обычной мощности компьютерного процессора стало уже не хватать – время на решение задачи стремительно увеличивалось. Некоторые умники подошли к проблеме просто: задачи стали решать на мощных видеокартах. Когда и этих ресурсов стало недостаточно, в ход пошли блоки мощнейших на то время видеокарт, которые специалисты начали собирать и продавать всем желающим. Сейчас уже и этого недостаточно, поэтому желающие добыть биткойны объединяются в пулы пользователей: в итоге сотни и тысячи мощнейших компьютеров объединены одной целью – решить задачу, получить блок из 25 монет и распределить между всеми участниками. На сегодня блок монет можно оценить примерно в $23 тыс., и на его добычу уходит от нескольких дней до месяца.

Одним из наиболее известных в СНГ пулов майнеров (добытчиков) биткойнов считается 50btc.com. «Эмиссия в сети биткойн происходит выплатами по 25 BTC нашедшему правильное решение майнеру. Более того, ведется серьезная конкуренция за их получение. Если вы занимаетесь зарабатыванием биткойнов самостоятельно, может пройти много времени (месяцы и более), прежде чем вы получите свои 25 BTC. Участие в работе пула дает вам возможность зарабатывать понемногу, но зато регулярно, минимизируя для себя влияние удачи и риски месяцами ничего не заработать. Если у вас нет в наличии фермы из десятков или сотен видеокарт, участие в работе пула для вас единственный способ зарабатывать биткойны», – говорится на сайте пула.

Каждый раз, когда совместными вычислениями пула зарабатываются 25 BTC, они делятся между участниками соответственно их вкладу. Процесс распределения добычи выглядит следующим образом: «Сервер передает участнику «блок» – это криптографическая задача, которая должна быть решена процессором или видеокартой компьютера... Каждый раз, когда решение этой задачи находится (неважно, правильное или нет – оно должно «быть похожим» на решение), оно отправляется на сервер, который учитывает число присланных решений (каждое называется «шара»). Время от времени решение будет полностью соответствовать сложным требованиям сети биткойн и будет вознаграждено 25 BTC (монеты биткойн), которые получает пул, рассылавший задания. Итак, когда некоторый пользователь присылает «хорошее» решение блока, пул начинает распределять полученные биткойны между участниками. А именно – заработанные 25 BTC будут поделены между всеми пользователями пула, которые отправляли решения для этого блока, в соответствии с числом присланных шар. Чем дольше на вашем компьютере был запущен майнер и чем выше его скорость, тем больше биткойнов вы получаете».

Новый инструмент

То, что начиналось как игра, давно уже переросло в серьезную систему, на которой участники зарабатывают большие деньги. Все, на чем держится биткойн, – это спрос. Не будет спроса на него, не будет интереса со стороны покупателей – курс BTC к доллару рухнет. Однако сейчас интерес к биткойну растет в геометрической прогрессии. По всему миру уже сотни магазинов принимают к оплате за товар криптовалюту. В Канаде появился первый банкомат, который выдает BTC. Не так давно в Лондоне открылось первое в мире безопасное хранилище виртуальной валюты под названием Elliptic Vault. Пришла новая валюта и в Казахстан, первые два магазина – Robotron Gadgets и Zapp Premium – стали принимать биткойны в оплату своих товаров.

Дело дошло до того, что теперь уже бывший руководитель ФРС США Бен Бернанке упомянул биткойн, отметив, что виртуальные валюты имеют долгосрочные перспективы, несмотря на их вовлеченность в отмывание денег и прочие риски. Германия пошла еще дальше, признав новую виртуальную валюту и установив, что с нее необходимо платить налоги.

В настоящее время процесс покорения биткойном мира выглядит достаточно сумбурно, но все его участники прекрасно понимают, что на этом можно заработать. В качестве эксперимента программист Forbes.kz Глеб Гарипов купил на бирже 0,007 BTC. «В декабре минувшего года я из чисто профессионального интереса приобрел немного биткойнов, – рассказывает Глеб. – Привлекло то, что это первая электронная платежная система из всех мне известных, которая не требует раскрытия своей личности. Система впечатлила своей простотой и точностью: у нее хорошо описан API (протокол для разработчиков. – Прим. ред.), что странно – ведь биткойн децентрализован и все разработки ведутся сообществом программистов-энтузиастов. 

Конечно же, хранить в BTC все свои сбережения я не стал, поскольку курс крайне нестабилен. Через семь дней после покупки обменял купленные мной биткойны, получив инвестиционный доход в 9,8%». К слову, за 2013 год курс биткойна по отношению к доллару вырос на астрономические 9500%.

Подобных примеров в сети встречается много, тем не менее, как и у любого процесса, у биткойна есть противники. Так, китайские власти объявили, что финансовые и платежные учреждения страны не должны принимать биткойн в качестве законного платежного средства, предупреждая о возможных рисках, связанных с этой валютой. Это заявление обрушило курс BTC на 35%. Многие экономисты высказали мнение о том, что биткойн исчезнет с лица земли. Например, профессор Университета Беркли Бред Делонг считает, что BTC рухнет, поскольку затраты на его производство равны нулю. В свою очередь сторонники криптовалюты именуют таких критиков луддистами – так называлась группа английских рабочих, которые в начале 1800-х годов протестовали против технологических изменений, повлекших промышленный переворот. Они искренне считали, что их рабочим местам угрожает опасность.

Что будет с новой валютой – покажет время, а пока биткойн можно рассматривать как новый инструмент для спекуляций. Чем все это закончится, пока неясно даже самым просветленным умам человечества.