Как алматинская забегаловка попала в шорт-лист The World’s 50 Best Bar

Дарья Бежина и Георгий Кучеренко много лет работали в одной из самых известных ресторанных групп Казахстана — abr. Даша была бренд-барменом сети и партнером в баре Americano, а Георгий создавал коктейльные карты. Оба прекрасно знали ресторанную индустрию в первую очередь со стороны бара и сервиса, а не кухни.

Идея открыть собственное место возникла случайно. В ходе поисков заготовочного цеха для бара они наткнулись на заброшенную кафешку на парковке гостиницы «Казахстан» с готовым оборудованием. Вместо долгих бизнес-планов вложили личные накопления — около 4 миллионов тенге — и запустились всего с тремя блюдами в меню. Первые месяцы работали вдвоем: готовили, убирали, мыли посуду до утра, а затем шли на смены в abr.

Гостевой поток начал быстро расти благодаря репутации в ресторанной среде и «сарафанному радио». При этом путь начинающих рестораторов был непростым. Ребята ушли из найма и полностью погрузились в бизнес-процессы «Сё-сё». Более того, когда началась война в Украине и в Казахстан хлынул поток мигрантов из России, хозяйка их арендованного дома решила повысить плату почти в три раза, рассчитывая сдать жилье приезжим за гораздо большую сумму. Платить аренду за дом по новым тарифам и одновременно развивать кафе они не могли, поэтому остались без крыши над головой. В течение трех месяцев ребята жили в «Сё-сё», спали в спальниках на полу.

Почти одновременно произошло еще два серьезных удара. Руководство гостиницы «Казахстан» внезапно изменило планы на использование своих площадей и буквально за несколько дней попросило освободить помещение, где располагалось «Сё-сё». На тот момент заведение уже обрело популярность, поэтому новость стала болезненным ударом.

Параллельно ребята пробовали развивать отдельный проект — точку Hello Pho в гастромаркете Platforma, полностью посвященную фо-бо. Концепция казалась выигрышной: востребованное блюдо, выгодная локация, соседство с сильными игроками рынка. Однако реальность оказалась безжалостной — поток гостей оказался ниже ожиданий, а высокая аренда делала проект убыточным. Продажа точки позволила выйти без долгов, но весь инвестированный бюджет они потеряли.

После закрытия в гостинице «Казахстан» и выхода из Platforma бизнесмены нашли новое помещение рядом с автомойкой и построили «Сё-сё» практически с нуля. Сегодня это заведение знают по всей стране: их безалкогольная карта вошла в топ-8 мира по версии The World’s 50 Best Bar.

Более подробно об этом и многом другом смотрите в новом выпуске YouTube-канала Forbes Kazakhstan.