Впервые в космосе побывала женщина на инвалидной коляске

Blue Origin успешно запустила 37-й полет программы New Shepard, он состоялся 20 декабря 2025 года. Экипаж включал: Михаэлу (Мичи) Бентхаус, Джои Хайда, Ханса Кёнигсмана, Нила Мильха, Адониса Пуроулиса и Джейсона Станселла. «Эта миссия ознаменовала первый случай, когда пользователь инвалидной коляски поднялся выше линии Кармана, международно признанной границы Космоса», — говорится на сайте компании.

«NS-37 — это наш девятый полет в 2025 году и он закладывает основу для увеличения частоты полетов New Shepard в 2026 году и далее, — сказал старший вице-президент New Shepard Фил Джойс. — Полет Мичи особенно значим, поскольку демонстрирует, что Космос открыт для всех, и мы гордимся тем, что помогли ей осуществить эту мечту».

На сайте рассказывается, что New Shepard был спроектирован «с учетом доступности». Аппарат автономен, оснащен лифтом на стартовой башне, что «делает космические полеты доступными для более широкого круга людей». В космосе побывали астронавты, которые являются слабослышащими, имеют ограниченную подвижность или различия конечностей, слабое зрение или юридически признаны слепыми. Теперь — и пользователи инвалидных колясок.

Михаэла Бентхаус — инженер по аэрокосмической технике и мехатронике в Европейском космическом агентстве, посвятившая свою карьеру научному сотрудничеству для продвижения межпланетных исследований. В 2018 году она попала в аварию на горном велосипеде, которая привела к травме спинного мозга, повлиявшей на ее способность ходить. Мичи участвовала в исследовательском полете Zero-G в 2022 году. Она продолжает заниматься спортом вне работы, включая теннис на инвалидной коляске.

Blue Origin выпустила нашивку миссии NS-37. Символы, изображенные на ней, таковы:

• ДНК символизирует важность и влияние науки для Нила Мильха.
• Бегемот представляет любимое животное Михаэлы (Мичи) Бентхаус. Ее плюшевый бегемот, который поддерживал ее в больнице после аварии, отправится с ней в космос. Теннисный мяч символизирует еще одну из спортивных страстей Мичи.
• Баобаб, знаковое дерево Южной Африки, представляет корни Адониса Пуроулиса.
• Спиральная галактика символизирует астрофизические исследования Джои Хайда.
• Форма косточки, звёзды в окнах капсулы экипажа представляют число 201, а «K» — в память о брате Джейсона Станселла.
• Осколки представляют приверженность Blue Origin разрушению барьеров доступа в космос, включая стоимость, национальность и возможности.

Вместе с членами этой миссии New Shepard отправила в космос 92 человека.

Напомним, в составе 36 миссии в октябре 2025-го побывала казахстанка Данна Карагусова. О том, как она летала в Космос, бизнесвумен рассказала Forbes Kazakhstan.